Por Antônio M. Dias
Na noite desta quarta-feira (22), Athletic Club e Internacional se enfrentam pela primeira vez na história em confronto válido pela quinta fase da Copa do Brasil. A partida será disputada no estádio Orlando Scarpelli, em Florianópolis, a partir das 20h30, com transmissão exclusiva pelo Amazon Prime.
A mudança de local ocorreu por conta da capacidade da Arena Sicredi, casa do Athletic, que não atende às exigências da CBF para esta fase da competição. O regulamento prevê estádios com capacidade mínima de 10 mil torcedores, enquanto o estádio do clube mineiro comporta pouco mais de 5 mil.
Mesmo após o rebaixamento no Campeonato Mineiro, o Athletic, comandado por Alex, vem surpreendendo no início da temporada. A equipe faz campanha consistente na Série B, com duas vitórias, dois empates e uma derrota em cinco jogos, além de ter alcançado pela primeira vez esta fase da Copa do Brasil. Já o Internacional chega pressionado. A equipe comandada por Paulo Pezzolano tem desempenho irregular, especialmente como mandante, onde soma uma vitória em sete jogos, com quatro derrotas e dois empates. Após a derrota para o Mirassol, o treinador classificou a fase como “inexplicável” e admitiu dificuldades ao longo da temporada.
O momento também tem gerado forte reação da torcida colorada, que vem criticando as escolhas da comissão técnica, principalmente na montagem do meio-campo e na utilização de jogadores. A falta de consistência e a dificuldade de reação durante as partidas aumentam a pressão sobre o elenco e o treinador, que vê na Copa do Brasil uma oportunidade de recuperação.
O confronto também coloca frente a frente dois times que chegam pressionados após derrotas recentes. O Athletic foi superado pelo Novorizontino por 2 a 1, em Novo Horizonte, enquanto o Internacional perdeu pelo mesmo placar para o Mirassol, no Beira-Rio. Do lado gaúcho, o trabalho de Paulo Pezzolano vem sendo alvo de críticas pela irregularidade da equipe na temporada.
Dentro de campo, o duelo reúne destaques ofensivos das duas equipes. Pelo Athletic, o atacante português Ronaldo Tavares vive grande fase, com 12 gols e duas assistências em 15 jogos na temporada, sendo peça-chave do setor ofensivo desde sua chegada em 2025. O bom desempenho, inclusive, já despertou interesse de outros clubes do futebol brasileiro.
Já o Internacional aposta na experiência de Rafael Borré, artilheiro do time no ano com seis gols. O elenco ainda conta com nomes como Alerrandro, que retornou ao Brasil após passagem pelo futebol russo, além de Carbonero e Alan Patrick, responsáveis pela criação e articulação ofensiva.
