Nosso Planeta se formou há 4,6 bilhões de anos e desde então já passou por diversas transformações, até chegar à sua atual configuração. A Terra está repleta de vida, de organismos mais simples aos mais complexos. Para compreender como ocorreu o surgimento da vida por aqui, várias teorias foram desenvolvidas ao longo dos últimos séculos.
A evolução Molecular, ou Química, é a perspectiva científica mais amplamente aceita para o surgimento das primeiras formas de vida do planeta. Acredita-se que no princípio a Terra era extremamente quente, o que não permitia abrigar qualquer forma de vida e que no decorrer do tempo o planeta entrou em um processo de resfriamento, que resultou no surgimento de uma camada rochosa em toda superfície. Então, do seu interior foi expelida grande quantidade de gases como metano, amônia, hidrogênio e vapor de água. A partir disso, formou-se a atmosfera, que proporcionou a ocorrência das primeiras precipitações de chuva e a formação de lagos e mares ricos em matéria orgânica. Assim, apareceram as primeiras condições para o surgimento da vida no planeta Terra. Posteriormente, essas moléculas orgânicas teriam se unido, em decorrência das intensas descargas elétricas e da radiação que o planeta recebia, originando as formas iniciais de vida primitiva.
Os primeiros seres vivos da Terra se assemelhavam às arqueobactérias atuais e eram, a princípio, heterotróficos, ou seja, se alimentavam de substâncias orgânicas que estavam nos mares primitivos para obter a energia necessária para realizar seus processos vitais, como a reprodução. Com o passar do tempo a quantidade desses seres aumentou e, consequentemente, a oferta de matéria orgânica para sua alimentação se tornou escassa. Foi então que surgiram, por processos evolutivos aleatórios, os seres autotróficos que produziam seu próprio alimento a partir da luz e lançavam oxigênio como dejeto. Desse modo, o oxigênio foi se acumulando na atmosfera, formando a camada de ozônio, assim como toda a parte respirável que utilizamos.
O surgimento da vida é um quebra cabeça incompleto que nos dá apenas uma ideia de como tudo ocorreu. Antes do surgimento da camada de ozônio, a vida se restringia aos mares. A filtragem da radiação por essa camada e o aumento dos níveis de oxigênio na Terra permitiram que os seres vivos saíssem do ambiente aquático e fossem para a superfície, o que proporcionou condições para adaptações evolutivas mais complexas até o surgimento da humanidade. Tudo isso nos permite refletir sobre como a vida, e sua história evolutiva, é marcada por associações, complexidades, numa teia interminável de fatores que se somaram em bilhões de anos. Infelizmente, nós, humanos, estamos destruindo muito do que a Terra “construiu” por muito tempo e precisamos mudar urgentemente nossas ações para que isso possa ser revertido.
Apoio divulgação científica: Samara Autopeças
NOTA DA REDAÇÃO: Júlia Gonçalves,Membro do Centro de Estudos em Ecologia Urbana do IF Barbacena e graduanda em Ciências Biológicas, sob orientação do prof. Delton Mendes.